栗の木の下

　わが家から上の大きい道路に出る坂道（車一台がやっと通れる幅）の途中に小さな栗の木が2本あります。栗が実ると道に落ちます。
　先日、夜、外出先から10時半頃帰ってきて坂道を下ってくると、ちょうど栗の木の下に、なんと、イノシシが並んで落ちた栗をあさっているのに出くわしました。ウリ坊より少し成長したくらいの子イノシシばかりです。いち、にい、さん…数えたら5頭もいました。
　車のライトに照らされても動じる様子もなく、栗を探しています。ゆっくり進んで行くと6～7メートルくらいになったところで、やっと脇の茂みに這い登って行きました。
　翌日、隣のおばさんが「昨日、畑にマルチを敷いて、たまねぎやブロッコリーの苗を植えたのに、今朝見たらイノシシにぐちゃぐちゃに踏み荒らされてしまった」と怒りまくっていました。あの5頭があの後やらかしたのでしょう。
　イノシシ、確実に増えています。人家に平気で近づくようになっています。

渡辺ひろ子（元・酪農家）

『私信 づれづれ草』NO.29（2010.10.13発行）より転載